El área de Recursos Naturales se ocupa de los recursos naturales desde la perspectiva de su uso racional por el hombre. El reto fundamental consiste en asegurar que el uso de los recursos naturales sirva para elevar la calidad de vida de las actuales generaciones, sin comprometer la de las futuras. Para lograr este objetivo se utiliza una estrategia que combina los siguientes elementos:

• La recopilación, generación, sistematización y análisis de la información (seguimiento de convenio, monitoreo de actividades y recursos).

• Estudio y compresión de los problemas generados por el uso inadecuado de los recursos naturales.

• Difusión de información, debate y búsqueda de consensos y compromisos de los actores sociales.

• Desarrollo de propuestas y alternativas de uso sustentable de los recursos naturales (planes de manejo, apoyo a experiencias y proyectos de uso sustentable de los recursos naturales).

• Apoyo al fortalecimiento de otras organizaciones no gubernamentales y de pobladores.

El Área de Recursos Naturales ejecutó los siguientes proyectos:

• La exhibición de bosques: difundió la importancia de los bosques tropicales, en general, y los de Ecuador en particular, y los peligros ambientales a los que están expuestos. Esta muestra se construyó con el auspicio del Instituto Smithsoniano, se presentó simultáneamente en once países de Latinoamérica y, recorrió las principales ciudades del Ecuador.

• Proyecto Aja Shuar: este proyecto apoyó la iniciativa de una organización de pobladores de la amazonía, para recuperar la práctica de la chacra shuar tradicional como forma de acceder a los productos básicos para la subsistencia, recuperando las especies en desuso y documentando a la vez las manifestaciones culturales relacionadas con la actividad productiva.

• Programa Bosques Occidentales: este proyecto apoyó la conservación y uso sustentable de los remanentes de bosques nativos en la región occidental del Ecuador. Estableció un sistema de evaluación periódica de los remanentes boscosos occidentales y promover su conocimiento y valoración por los pobladores locales.

• Proyecto Lineamientos para la Conservación y Manejo de la Amazonía Ecuatoriana: formuló políticas de desarrollo sustentable para la amazonía ecuatoriana que fue resultado del consenso entre actores sociales e instituciones que habitaban y trabajaban en la región. Se ejecutó en coordinación con la UICN.

• Proyecto Participación Juvenil y Gestión Ambiental en la Ciudad de Esmeraldas: Actuó sobre la problemática ambiental de la ciudad de Esmeraldas, mediante el trabajo con estudiantes secundarios, instituciones locales públicas y privadas y la coordinación con otras ONG’s en actividades de educación ambiental, arborización recuperación de espacios públicos y una campaña masiva de comunicación.

Los proyectos que el Area ejecuta actualmente son:

• Red Latinoamericana de Bosques: agrupa a más de 100 ONG’s de América Latina. Esta instancia de coordinación facilita el intercambio de información y de experiencias. Realiza el seguimiento de instrumentos y políticas internacionales relativas a los bosques.

• Participación de Fundación Natura en el Convenio Chachi/ Endesa-Botrosa: Mediante este convenio Fundación Natura forma parte de un comité encargado de dar asesoría a los pobladores y monitorear las actividades del sector maderero, en la zona de los centros Chachi de Pichiyacu, Gualpí y Capulí.

• Proyecto de Eco-desarrollo Mache – Chindul: apoya iniciativas productivas alternativas en comunidades ubicadas en las montañas de Mache en la provincia de Esmeraldas: tres comunidades chachi y tres comunidades de colonos. Mediante la capacitación, asistencia técnica y apoyo financiero se busca fortalecer actividades productivas sustentables que disminuyan la presión de los pobladores sobre los recursos del bosque.

• Proyecto de Ecodesarrollo Chachi del Río Canandé: Apoya alternativas productivas sustentables en cinco comunidades Chachi, mediante la capacitación asistencia técnica y apoyo financiero.

• Grupo de trabajo sobre certificación forestal: el objetivo de este proyecto es difundir la información y brindar las herramientas necesarias para promover la Certificación Forestal bajo los parámetros del FSC en el país; y la definición consesuadas de estándares nacionales para dicha Certificación

• Proyecto de Arborización, Revegetación y Rehabilitación de las Riberas del Río Esmeraldas:Propende el mejoramiento de las condiciones ambientales de 10 barrios de la margen izquierda del río Esmeraldas, incluye varios componentes como: plantación de 5.000 árboles, recuperación de la cubierta vegetal, en la margen izquierda del río y adecuación de áreas de descanso y recreación para los pobladores, con la participación ciudadana. El proyecto se inscribe en el marco de la compensación de los daños ambientales causados en el área por ciertas operaciones hidrocarburíferas.

• Proyecto Manejo de Desechos Sólidos en la Ribera del Río Esmeraldas: El proyecto tiene como propósito contribuir al mejoramiento sanitario de 20 barrios de la ribera izquierda del río Esmeraldas a través de un sistema alternativo de desechos sólidos, con la participación de pobladores y la coordinación interinstitucional.

• Proyecto Saneamiento Ambiental en tres Barrios de Esmeraldas: El objetivo principal del proyecto es mejorar las condiciones sanitarias y ambientales en las que se desenvuelven los niños y adolescentes de barrios marginales urbanos de la ciudad de Esmeraldas en el marco de la gestión de escuelas y comunidades saludables.

• Proyecto Comunitario de Conservación del Bosque Protector Molleturo – Mullopungo: Se basa en el trabajo con comunidades el Bosque Protector y su zona de influencia en actividades de capacitación y asistencia técnica, tendientes a mejorar la calidad de vida de los pobladores y el uso sustentable de la biodiversidad. Actualmente se trabaja en los temas de Ecoturismo y plantas ornamentales.

• Monitoreo de las actividades petroleras: presta asistencia técnica da pobladores y miembros de la "Comisión Monitoreo de la Actividad Hidrocarburífera de la provincia del Napo" para el desempeño de sus tareas de monitoreo de los impactos ambientales y el cumplimiento de los planes de manejo en las diferentes etapas de la exploración y explotación petrolera.

• Sig – Natura: el Sistema de Información Geográfica- Natura cuenta con una base de datos con relevante información cartográfica y estadística de la región amazónica y de la provincia de Esmeraldas.